Alamar –amontonamiento de bloques de concreto sin orden ni concierto- es en este caso la obra, el objeto artístico, la arcilla y la pared sobre las que se ha moldeado y pintarrajeado. Los artistas podemos ser usted, yo, o cualquier otro, aunque por el momento vamos a llamarles Juan Carlos, Amaury, Luis Eligio, René, David, Fito, Yoyi, Yohamna, Livio o Ailer. El nombre del proyecto, podría girar en torno a Generación Omni, Franom-Uno, Grupo Uno, pero seleccionemos –al menos hasta que ocurra la próxima mutación- una mezcla de mantra y espacio para la confluencia y la libertad.
Omni-Zona Franca no nos permite quedarnos sin emitir un juicio, que puede ir desde el común improperio de “excéntricos” hasta la callada admiración por “contestatarios”. Lo que realmente son, ni ellos mismos quieren definirlo, les basta con “construir espacios donde crecer” y que los alamareños, los habaneros y los cubanos habiten esos sitios y los expandan con su espiritualidad.
Lleguemos hasta el territorio-omni, entremos en la franqueza de esta zona y hagamos la acción plástica de arrojarles unas preguntas. Tengamos en cuenta que lo mismo pueden responder con un poema, una ráfaga de hip hop o un voto de silencio.
¿Por qué en Alamar?
Porque esta ciudad sin cementerio, sin industrias, sin Iglesias, pero eso sí, con una funeraria, puede aceptar la novedad como ningún otro municipio de Cuba. Lo nuevos ritmos y formas artísticas encuentran aquí una buena acogida. Tal vez porque Alamar necesita ser reinventada por sus moradores, ante la falta de asidero de una historia anterior que valide su existencia. Necesita ser humanizada y recreada. El arte nace aquí con mucha frescura y juventud. Por ejemplo en Alamar han proliferado los grupos de acción social, el arte ecológico (grupos La Cuadra, El Quijote, Arte-Nativa), el graffiti, el Rock, el Hip Hop e incluso tuvieron su base el proyecto Habana Abierta y el grupo Criterios. También ocurrieron hechos que marcaron a todos, como los relacionados con María Elena Cruz Varela y la Carta de los Diez. Poetas como Ángel Escobar y Mario Benedetti vivieron y escribieron parte de su obra aquí e irradiaron con ella sobre una generación de jóvenes poetas. La plástica también ha tenido figuras como Belkis Ayón que vivió, creó parte de sus pinturas y se suicidó entre estos edificios.
Alamar fue el Project Haus de la Revolución. Se suponía que iba a ser el reparto más hermoso de toda La Habana. Antes de la Revolución se pensaba que este lugar sería un reparto de lujo y se llegó a construir parte del alcantarillado. Cada casa tendría una hermosa vista al mar.
Después se proyectó que esta iba a ser la ciudad del “hombre nuevo”. Por ejemplo, en una visita que Leonid Brezhnev hizo a Alamar vaticinó que en el futuro esto se convertiría en un “suburbio próspero”. Aquí vinieron a parar gente de todas partes, incluso numerosos exiliados políticos latinoamericanos y técnicos extranjeros provenientes del antiguo campo socialista que se radicaron en los años 70 y los 80. Ahora tiene cerca de cien mil habitantes. Por eso Alamar es la barriada más heterogénea y desarraigada que tiene Cuba. Nosotros mismos no hemos nacido aquí sino que venimos desde otros lugares y convivimos con gente de todas partes de la isla.
Vivir aquí es habitar una zona con estructuras deficientes, con un montón de limitaciones a la hora de trasladarse, pero también es un espacio increíblemente propicio para crear, precisamente por todas esas deficiencias que hacen que la espiritualidad y la creatividad se disparen.
Fundación de Omni-Zona Franca
Omni nace en 1997; justo ahora estamos cumpliendo nuestro décimo aniversario. Al principio comenzamos haciendo esculturas de madera -que sacábamos de los derrumbes de la ciudad- y llegamos a vender algunas en las ferias de Malecón y de la Plaza de la Catedral. En la escultura mezclamos todo, nuestros ancestros, la gestualidad, la naturaleza y un montón de fuerzas internas que volcábamos en la madera.
Juan Carlos Flores fue el eje sobre el que comenzamos a girar. El venía de San Agustín y comenzó a trabajar aquí como custodio de la Galería. Traía consigo una obra poética impresionante y un manejo de la forma extremadamente influenciador. Tenía en su historial un premio David y un Premio de la Crítica. Llegó aquí con la idea de formar un grupo de poetas y experimentar formas novedosas de la literatura. Se le fueron sumando jóvenes poetas de Alamar, como Grisel, Leonardo, John Curri, Luis Eligio, Nilo y Yohamna y así nació Zona Franca. Juntos los de ZF y los de Omni, conformamos una unión entre la plástica y la poesía que confluía en la Galería Fayad Jamis. Nos atraía el viaje hacia los orígenes, hacia lo que fuimos en un estadio primigenio. Todo era pura intuición, no teníamos ninguna idea preconcebida ni esquemática.
La idea era trabajar para la comunidad y con el tiempo fuimos adoptando formas como la pintura, la fotografía, las instalaciones y posteriormente el performance. Asumimos discursos que otros consideraban marginales y nos expresamos a través de ellos.
El performance
El performance es, para nosotros, una actitud que propicia la manifestación constante del estado creativo, pero también es la manifestación artística que mejor nos caracteriza, y a través de la cual podemos conjugar todas nuestras posibilidades creativas. A través de él asumimos elementos del cuerpo, de la oralidad, la poesía, la escritura en su aspecto visual, la danza-teatro, la música, el canto, y toda la creación plástica, los que enfáticamente proyectamos en espacios urbanos, aunque también en teatros y galerías. En fin, que el performance es como la vida y a través de él adoptamos una conducta cívica de intervención en los asuntos y espacios públicos de la Nación.
En relación con la Galería Fayad Jamis y el Centro de Arte y Literatura
El Centro de Arte y Literatura, radicado en la Galería Fayad Jamis y dirigido actualmente por Alejandro Pujol, está en esta casa de cultura de Alamar y es único en Cuba. Sin embargo este centro nunca ha sido Vanguardia Nacional. Tampoco se le ha permitido que comercialice su obra, aunque hemos librado una batalla larga para lograr que se les permita la venta.
La Casa de Cultura fue construida prácticamente bajo protesta por artistas que formaban parte del grupo “El Quijote”. Una vez creada la Galería ha irradiado su espiritualidad y ha sido centro de cosas maravillosas, gracias a la dedicación y el empeño de personas como su primer director, Alarcón. Nancy Maestequi y Pablo Rigal, por su parte, sostuvieron numerosos proyectos entre los que se encontraron Omni y Zona Franca.
Uno de las primeras acciones plásticas fue precisamente para defender la autonomía de la Galería Fayad Jamis en relación con la Casa de la Cultura. Preferimos no estar subordinados a la Casa de la Cultura de Alamar pues en ella se realiza un trabajo artístico aficionado. Por lo tanto este espacio que ocupamos aquí pertenece a la Dirección Municipal de Cultura.
¿Entonces son usufructuarios de este espacio?
Más bien somos ocupas.
Cuando llegamos este lugar estaba deshecho, tuvimos que reconstruirlo, pintar, levantar muros y adecuarlo a lo que queríamos. Con anterioridad había radicado aquí Arte-Nativa y de ese grupo se nos unió hasta el día de hoy Jorge Pérez (Yoyi), Nilo Julián González y Jesús Miguel Roura (especialista principal de la Galería). Este es un espacio de confluencia y tolerancia donde cabe cualquier expresión de la espiritualidad. Por ejemplo en este mismo sitio se han reunido movimientos católicos, budistas, Testigos de Jehová, Rosacruces. Este espacio de libertad que hemos creado le sirve a cualquiera.
Creamos y nos reunimos en esta Casa de Cultura que es un punto intermedio entre el pueblo y las autoridades culturales. Nosotros tenemos contacto directo con ese pueblo, nos dirigimos a él y no nos importa si es un opositor o un teniente coronel.
Lo mejor es que nosotros estamos en este espacio de neutralidad. El objetivo nuestro no es ni el capitalismo, ni el socialismo sino que Omni-ZF está marcado por la fusión espiritual. No estamos arriba ni abajo de nada; ni en contra ni a favor, sino que estamos por la poesía, la libertad y la espiritualidad colectiva. Entre las cosas que más nos interesan está el sentido patriótico de Martí para Cuba que se expresa en:
(nótese el uso del plural)
Difusión en los medios cubanos
Dentro de la cultura cubana emergente hemos tenido oportunidad de pequeñas difusiones de nuestra obra, pero preferimos los medios alternativos de difusión. Desde el principio, algunos de nosotros hablamos de la no publicación, porque creemos que los medios de aquí y de cualquier lugar tergiversan la metáfora legítima que traemos a la Nación y al mundo. Cuando se difunde nuestra obra en los medios no es por iniciativa nuestra, pero sí por un derecho propio a estar también en esos medios.
La revista Esquife se ha hecho eco de lo que hacemos y el último número de la revista Extramuros está dedicado casi en su totalidad a Omni-ZF. También en el Caimán Barbudo y la Gaceta de Cuba han aparecido artículos sobre nosotros. En el catálogo de la Bienal de La Habana y en la Revista de la Agencia Cubana del Rap se ha hecho referencia a lo que hacemos.
La verdad es que a nosotros nos importa mucho nuestra tranquilidad para crear y para contactar realmente con el pueblo. Por eso no nos interesa la rimbombancia de los medios de difusión. No queremos ser como esos artistas que ya se separaron de la realidad y que sólo están creando para los medios y la publicidad. Por eso la mayoría de las cosas que hacemos tienen ese misterio detrás y están resguardadas por él.
El control y la censura
Nosotros estamos haciendo un arte novedoso y las autoridades policiales no tenían antecedentes de algo similar a esto, aunque ya Arte Calle y Volumen Uno habían hecho historia. Por ejemplo una de nuestras primeras acciones la hicimos allá por el año 1997, cuando toda la ciudad -y especialmente Alamar- estaba llena de basura en las esquinas. Se amontonaba semanas tras semanas, sin que vinieran a recogerla, con las moscas, las ratas, la gente pasando cerca de ella. Tuvimos entonces la idea de enterrarnos en la basura. Las personas se aglomeraron alrededor nuestro cuando vieron un par de piernas o una mano salir en medio de los desechos. La policía llegó rápidamente y también otras autoridades como el Director Municipal de Cultura. Menos el camión de la basura, se reunió todo el mundo allí. Terminamos detenidos por seis horas.
Al principio la policía no entendía que hiciéramos ese tipo de acciones públicas. Por eso casi siempre después de una presentación terminábamos en la Unidad. Sin embargo, nuestra perseverancia ha hecho que hayamos ido corriendo la frontera de lo permitido. Ha habido mucha falta de diálogo entre las instituciones y los nuevos actores de la sociedad. Pero, hemos ido empujando los límites. De eso se trata, no de quejarse de que no nos dejan, sino de crear un espacio de libertad donde sea posible hacer todo esto que hoy hacemos.
También hay mucho sensacionalismo sobre lo que nos pasa realmente. Hemos tenido bastantes choques y encuentros, pero nunca hemos sido encarcelados, sólo detenidos y advertidos.
Ocurre frecuentemente que los problemas neurálgicos de Cuba se discuten mucho allá afuera aunque en el interior del país no se habla públicamente de ellos. A veces cuando se tratan esos temas hay un deseo de complacer el morbo, de ver en cada cosa una motivación política. Claro, que el sistema cubano tiene culpa en eso, pues tiene una actitud de guerra y la censura es su mecanismo fundamental. Pero no nos gustan las tergiversaciones que a veces se hacen sobre nosotros, preferimos vernos como gente que está creando espacios, moviendo la frontera, empujando los límites. Pero sin sensacionalismos.
Para nosotros es más importante liberarnos de la autocensura; no ha sido una tarea fácil pero hemos logrado un espacio donde cada cual puede ser él mismo, sin temores, complejos o culpas. Sin todas esas trabas que, en muchas ocasiones, hacen que los intelectuales cubanos no hablen de los verdaderos problemas del pueblo.
El disco Alamar Express
El disco es un filme sonoro que muestra cómo el espacio de la Isla está siendo habitado, reducido a la escala de Alamar y estructurado por zonas al igual que esta ciudad. Es una muestra de los hallazgos poético-sonoros y de la experiencia de intervenir en la realidad que hemos alcanzado en diez años. Podría decirse que es una antología de la contracultura alamareña. En él aparecen desde Juan Carlos Flores, pasando por poetas de Arte-Nativa, El Quijote, Omni-Zona Franca, Grupo Uno (fundador del Festival de Rap, que aglutinó al nuevo movimiento de protesta cubano), hasta Tania Bruguera, verdadero mito del performance en Cuba.
Es un disco totalmente hecho en casa. Lo distribuimos personalmente por toda la isla y también se lo hemos enviado a muchas personas afuera. Aquí ha sido recibido en silencio por los medios, aunque Norge Espinosa publicó un artículo en La Gaceta de Cuba, donde nos enlaza con las antologías más importantes de la literatura cubana. También la revista Esquife lo tiene colgado en su sitio electrónico.
El disco recibió apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional y de la Embajada de España en Cuba, de otra forma no hubiéramos podido hacerlo. Alamar Express resulta muy novedoso por todo lo que contiene, la forma en que está articulado y por presentar la poesía en un tipo de soporte utilizado, pocas veces, en Cuba para difundirla. Sabemos que el disco se escucha incluso en pueblitos que no aparecen ni en los mapas. Tenemos testimonio de eso. Pero la idea del disco nunca fue la cuestión comercial, sino llegar a la generación-omni y recoger la obra de un grupo de artistas que no estaban antologados en ningún Cd anterior.
Documentales, boletines o páginas web.
Hasta el momento hay tres documentales que abordan nuestra obra: Cuba performances de Elvira del Prieto, Omni frente al espejo de Raydel Araoz, Alamar Express: el hombre nuevo de Patricia Satora.
Nunca emprendemos un nuevo proyecto sin tener garantizada su completa realización o su continuidad. Por ejemplo ahora estamos trabajando en un boletín que se llama Bistec de red, que va a tener una versión impresa y otra digital. No va a tener una tirada muy grande, sino que estará en el mismo espíritu de la tranquilidad y el misterio que nos caracteriza. En cuanto a tener una página web, hay ya varios sitios en Internet que divulgan nuestras creaciones. Algunos son sitios de otras personas o proyectos que han compartido con nosotros su espacio, pero también tenemos el nuestro propio http://www.alamarexpress.com . El acceso a Internet es muy complicado y se vuelve un problema actualizar y mantener el sitio, que todavía está muy simple y atrasado. Sin embargo, no renunciamos a poder mejorarlo y subir a él videos, fotos, música y textos nuestros.
Uno de las últimos performances
Hace poco hicimos una marcha caminando de espaldas desde el Capitolio hasta Coppelia, como propuesta en un evento alternativo para compartir experiencias vitales, organizado por el grupo Gigantería. En una fila india de más de 15 personas que caminamos también por la calle 23, sobre la franja amarilla que separa las dos vías. En el camino se nos sumaron algunas personas. Cerca del Habana Libre nos paró un policía y cuando le explicamos que se trataba de un acontecimiento artístico nos dijo: “¡Ah, ya entiendo. Bueno entonces se lo voy a informar a todo los que me están llamando para acá diciendo que es una marcha contrarrevolucionaria!”. Y nos dejó continuar.
El hip hop
El hip hop llega a Cuba, primero en inglés, copiando lo que venía del extranjero pero inmediatamente fusiona lo mejor de la tradición musical y del pensamiento cubano, asumiendo también un discurso civil, de crítica social, de cuestionamiento político que ha hecho movilizarse a las autoridades culturales cubanas y crear a toda carrera la Agencia Cubana del Rap. La creación de esta entidad nace de una política por parte de las instituciones oficiales de asumir y absorber la alternatividad.
En el último Festival de Rap organizado por Grupo Uno, por ejemplo, los policías todavía no veían a los raperos como artistas, sino más bien como delincuentes. Constantemente les pedían el carné de identidad y los acosaban. René, que es parte del equipo de promoción del Festival, habló con los policías y les explicó. Después de eso los ánimos se distendieron un poco y las cosas continuaron con menos problemas.
Muchos nos dicen que nosotros somos un ejemplo de resistencia, pero la verdad es que nosotros no estamos resistiendo, aunque ese también sea un componente de nuestro arte, no es lo fundamental. El hip hop por ejemplo es un ritmo de protesta, de resistencia y Omni–ZF tiene mucho de eso también. En lugar de resistencia, oposición o rebeldía, preferimos decir que trabajamos para abrir espacios de entendimiento.
Fuera de Alamar y de la Ciudad de La Habana ¿qué otras acciones han hecho y dónde?
En Santiago de Cuba hicimos una que se llamó Tres horas de discurso en el Festival del Caribe del año 2004. Con ella aludimos al hombre preso de la mediatización, específicamente los cubanos, y al exceso de nacionalismo. Caminamos empapelados de periódicos y banderas, con un tubo que salía de nuestras bocas y nos permitía “respirar” desde una maleta también empapelada. Fuimos así hasta el Parque Serrano donde nos desnudamos y bailamos dentro de un círculo de fuego para demostrar que se puede romper con la mediatización y su respiración artificial.Al principio la gente nos miraba con curiosidad, pero poco a poco se fueron implicando en nuestra acción y al final cuando metimos al mendigo (otro de los participantes) en la maleta y lo llevamos como un preso de la información hasta el Cabildo de Santiago, los gritos de simpatía y apoyo se oían de todos lados.
Cuando la policía fue a actuar ya habíamos terminado. Pues eso es algo que hemos aprendido: en medio del dilema de los agentes que no saben si se trata de una manifestación espontánea o de un hecho artístico, ya nosotros hemos transmitido nuestro mensaje he implicado al pueblo en nuestras acciones. Al final los organizadores del Festival del Caribe nos señalaron que el Parque Serrano y el Ayuntamiento no eran los lugares indicados para hacer aquello, pero ya no había vuelta atrás en el tiempo. Por eso uno de nuestros recursos principales es la sorpresa.
Hemos asistido a varios eventos artísticos en todo el país, entre los que se incluyen el Visoarte Internacional de Cienfuegos (2001), la Jornada de Performances de esa misma ciudad también en el 2001, las Romerías de Mayo (2003), la Jornada Nacional de la Poesía de Santi Spíritus desde 1999 hasta el 2002, al Puente Sur -Encuentro de Performances de Melena del Sur- del 2002 al 2007, a La liebre muerta –Festival de performances de Matanzas en el 2004 el 2006. Así hasta la Bienal de La Habana donde propusimos a la ciudad de Alamar como obra.
En diez años hemos realizado más de 300 acciones diferentes. Siempre investigando y contando con todos los elementos vivos del espacio donde actuamos.
La espiritualidad
Este es un lugar donde diariamente meditamos y ahora vamos a hacerlo también en espacios públicos de la ciudad y de todo el país. Cada uno de nosotros tiene su método de meditación. Este es un espacio de diálogo espiritual, pues Cuba es múltiple y diversa y eso se manifiesta mucho en la espiritualidad. Queremos que este espacio que hemos creado se multiplique y por eso donde quiera que vayamos sembramos el mismo amor.
Hace poco hicimos una misa espiritual dedicada a la poesía. Queríamos contactar y bajar al espíritu de la poesía, en una misa a la manera tradicional cubana, con varios médiums. Fue una experiencia tremenda porque estábamos en medio de la misa y junto a los rezos entraban también los mantras hindúes y budistas.
Cada año hacemos una procesión hasta El Rincón, donde está el santuario dedicado a San Lázaro, cargando un inmenso “garabato”, para pedir por la salud de la poesía y dedicado a las energías ocultas del pueblo. Salimos de Alamar y montamos el garabato en el camello, y desde la ciudad deportiva vamos a pie hasta El Rincón con nuestro pedido a cuestas.
Para nosotros la poesía es el fundamento de nuestra creación, es nuestro camino de vida, somos esencialmente poetas, más allá del poema escrito. La peregrinación es arte del Festival poético “Poesía sin fin” que hacemos desde hace nueve años durante todo el mes de diciembre. En el 2007 se llamará “Poesía sin fin: La Sagrada Familia” porque después de todos estos años de andar hemos llegado al centro fundamenta de la sociedad: La Familia, a Gran Familia Cubana y queremos nutrir e iluminar este centro desde la poesía.
Por eso nos gusta pensar que somos un espacio de diálogo que nos ayuda a sentir la nación no desde el temor sino desde el amor. Tratamos de buscar una base sólida, tenemos aquí con nosotros tanto a Buda como a Cristo y a Olofi, hasta los taínos están metidos en esto. En fin, todos los seres divinos que han reencarnado una y otra vez para enseñarnos el camino a seguir.