Energía eólica

El uso de la energía eólica es aún muy limitado en el país, pues se necesitan grandes cantidades de acero y plástico para su instalación. Además se han encontrado algunos efectos negativos de esta alternativa, como pueden ser generación de ruidos, deterioro del aspecto paisajístico, accidentes por rotura de las palas, interferencias electromagnéticas y destrucción de cierto tipo de fauna (fundamentalmente pájaros).

Expertos en este tema reconocen como muy ventajoso el potencial eólico cubano y pronostican que de usarse en todas sus posibilidades la isla pudiera obtener por esa vía unos 400 megawatts.

Biogás

Representa una fuente de energía con un elevado aprovechamiento en relación con su bajo coste y el impacto medioambiental del biogás es muy positivo. Sin embargo necesita para su almacenaje de la tecnología apropiada y medidas de seguridad muy bien controladas, para evitar riesgos de intoxicación, incendios y explosión de los depósitos de gas.

En Cuba no existe la tradición en la población del uso de los excrementos humanos y animales para la generación de energía. Más bien hay rechazo a los olores y falta de higiene que se le atribuyen al proceso. Es lamentable que el contenido de muchas fosas sépticas de familias campesinas se mantenga inutilizado, mientras esas mismas familias carecen de un buen suministro de gas para cocinar.

El uso del biogás podría llevar el tema de las energías renovables y su positivo impacto medioambiental a la vida doméstica cubana. Daría a numerosas comunidades cierta independencia del sistema de distribución energética centralizado y a su vez eliminaría numerosos desechos humanos y animales que se vierten diariamente en la tierra y los ríos.

Etanol

El gobierno de Cuba reestructuró en el año 2002 su industria azucarera y cerró la mitad de los 156 ingenios existentes, además de disminuir notablemente el cultivo de la caña. Sin embargo los altos precios del etanol en el mercado internacional y su cada vez más amplia utilización como sustituto de los combustibles fósiles hizo que las autoridades cubanas se replantearan a partir del 2003 reactivar y modernizar algunos centrales y por lo menos 11 de sus 17 destilerías de alcohol, para destinarlas a la producción de este combustible renovable. Se pronosticaba abrir siete nuevas plantas para la producción de etanol deshidratado, que es el usado como combustible, pues se le elimina el cuatro por ciento de agua que posee el alcohol normal.

Los gobiernos de Cuba y Venezuela acordaron desarrollar numerosos proyectos de colaboración por 1.500 millones de dólares suscritos el 28 de febrero de este año, y oficializaron un acuerdo para la instalación en Venezuela de 11 plantas de etanol y el desarrollo de la producción cañera con esos fines.

Sin embargo el posible aumento de la producción de etanol en Cuba sufrió un gran revés con las declaraciones publicadas el 29 de marzo de 2007 en el periódico Granma y firmadas por Fidel Castro donde advertía que:

"en Cuba el empleo de tal tecnología para la producción de alcohol a partir del jugo de caña, no constituye más que un sueño o un desvarío de los que se ilusionan con esa idea".

… "en nuestro país, las tierras dedicadas a la producción directa de alcohol pueden ser mucho mas útiles dedicadas a la producción de alimentos para el pueblo y en la protección del medio ambiente".

Analistas especulan que esta actitud crítica contra la producción de etanol es sólo una fachada pública y que no se corresponde con lo que realmente se está haciendo para obtenerlo.

Biomasa

Las biomasas (bagazo, paja, cascarilla de café, carapacho de coco, leña y cáscara de arroz, etcétera), son materias orgánicas originadas en un proceso biológico espontáneo o provocado y que se utilizan como fuentes de energía. Con su utilización se contribuye a evitar gastos de combustibles fósiles y su impacto sobre el medioambiente es muy pequeño. Sin embargo para lograr un buen aprovechamiento de la energía de la biomasa se necesita que el ciclo de producción y extracción de la misma sea estable y constante.

En Cuba la principal fuente de energía renovable es actualmente la biomasa. Dentro del total de 37,9% que representan las energías renovables en la producción energética nacional, la originada a partir de la caña de azúcar abarca un 34,5%.

A partir de la reestructuración de la industria azucarera realizada en el 2002, que concluyó con el cierre de la mitad de los ingenios, se planteo el imperativo de que aquellos que quedaran funcionando se autoabastecieran energéticamente. A mediados de 2004 se anunció en la prensa oficial que la energía alternativa generada por la biomasa, ya era la principal fuente energética de los centrales. Actualmente no hay estadísticas oficiales del uso de esta energía renovable, aunque se especula que con la caída en picada de la zafra azucarera el uso de la biomasa se haya visto también seriamente afectado.

La segunda fuente de biomasa en el país es la obtenida a partir de la explotación de especies forestales, consistente en leña y carbón vegetal para la cocción de alimentos. El impacto medioambiental de la utilización desmedida de especies forestales en la producción de energía es demasiado elevado y ha contribuido a la deforestación de extensas áreas de las ya menguadas zonas boscosas de Cuba. Mientras que en un último lugar se encuentran los residuos lignocelulósicos que generan la industria del procesamiento de la madera y la industria arrocera.>>

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